Theodor Lohmann
(18 de Octubre de 1831 – 31 de agosto de 1905), fue un reformador social alemán
y arquitecto del sistema de seguridad social alemán creado bajo el gobierno de
Otto von Bismarck. Fue siempre un defensor de la legislación social.
Siendo el séptimo de ocho
hermanos en un hogar luterano rural en el Reino de Hannover, Lohmann era un
hombre religioso que desde temprano fue influenciado por el movimiento luterano
de Ludwig Harms, llamado “el gran despertar”.
Asistió a la escuela
secundaria de Celle. Desde 1850 estudió jurisprudencia y ciencia política en la
Universidad de Gotinga, en donde también entró en contacto con la Misión
Interior (una organización evangelista), lo cual lo llevó a escribir su primera
tesis: Comunismo, socialismo, cristianismo. Esta tesis recibió gran
atención de los académicos por su propuesta de una reforma profunda de la
sociedad en línea con las emergentes teorías socialistas.
En 1855, Lohmann ingresó a
trabajar como funcionario del Reino de Hannover, y a lo largo de los años se
desempeñó en diferentes puestos de la administración real.
En 1869, Lohmann participó en
el primer sínodo evangélico-luterano de Hannover. Junto con el teólogo Gerhard
Uhlhorn, jugó un rol importante en el establecimiento de la Asociación
Evangélica y la Stephanstift, una institución creada en 1869 en Hannover para
la promoción de la libertad religiosa.
En 1862 se casó con Louise
Sophie Elisabeth Wyneken, con quien tuvo tres hijos.
Durante la Guerra
Austro-Prusiana, el Reino de Hannover fue ocupado por las tropas prusianas en
1866, y se convirtió en una provincia de Prusia. En 1871 Lohmann y su familia
se mudaron a Berlín, donde él asumió una posición en el Ministerio de Comercio
prusiano. Allí trabajó en asuntos concernientes a los trabajadores
industriales. En este puesto, participó de la creación de numerosas leyes,
incluyendo la enmienda del Acta de Regulación del Comercio y la Industria
Alemanes, la cual introdujo por primera vez la inspección fabril.
En 1880, Lohmann fue
transferido al Ministerio del Interior. Allí jugó un rol crucial en apoyar la
legislación promovida por el Canciller Otto von Bismarck que establecía el
sistema de seguridad social alemán, el primer sistema de su tipo en el mundo.
Las ideas de Lohmann, sin embargo, eran diferentes de las de Bismarck. Mientras
que Bismarck buscaba utilizar el programa de seguridad social para afirmar el
viejo orden de la aristocracia junker prusiana, el socialismo cristiano de
Lohmann buscaba encontrar un equilibrio entre los defensores del viejo orden y
el creciente brío revolucionario de los trabajadores alemanes.
Lohmann trató de avanzar más
allá de los límites del sistema de seguridad social bismarckiano, proveyendo a
la clase obrera de un código de protección de los derechos del trabajo, y
alentando su participación en las actividades comunales, para así satisfacer
sus justos deseos de igualdad.
Las ideas de Lohmann eran
compartidas por otros grupos de reforma social, como el católico Partido del
Centro, la Asociación Nacional Social de Friedrich Naumann, el Sindicato de
Obreros Evangélicos y los así llamados “socialistas de cátedra”, fundadores de
la Asociación para la Política Social. Pero estos grupos se encontraron con la
oposición del Emperador, quien, luego de un período de coqueteo con ellos, los
apartó gradualmente de sus cargos.
Después de abandonar la
administración prusiana, Lohmann se dedicó a apoyar a la Misión Interior y la
obra misionera tradicional, entre otras cosas en la Sociedad para el Avance del
Cristianismo entre los Judíos. Se desempeñó como presidente de esta sociedad
entre 1876 y 1898. También trabajó en la Sociedad para el Avance de las
Misiones Evangélicas entre los No-Creyentes, y en 1880 se convirtió en miembro
del Comité Central para la Misión Interior de la Iglesia Evangélica Alemana,
siéndolo hasta su muerte en 1905.
En 1885, Lohmann escribió un
reporte titulado La función de la Iglesia y de su Misión Interior en
relación con los conflictos económicos y sociales del presente. Se dice que
este reporte anticipaba mucho de lo que diría seis años más tarde el Papa León
XIII en su encíclica Rerum Novarum, así como la doctrina del reformador
socialcristiano alemán más destacado de la siguiente generación, Friedrich
Naumann.
Luego del cese de Bismarck
como Canciller alemán en 1890, Lohmann fue otra vez incorporado a la
administración pública alemana por el nuevo Ministro de Comercio, Hans Hermann
von Berlepsch, con la misión de extender la legislación obrera alemana. Desde
allí dirigió la Conferencia Internacional sobre la Protección de los
Trabajadores, realizada en Berlín. Luego estuvo involucrado en otra enmienda al
Acta de Regulación del Comercio y la Industria, la cual trajo nuevas mejoras
para los trabajadores, como la prohibición del trabajo nocturno para las
mujeres y los menores de edad. En 1900 fue promovido a Director de Comercio en
el Ministerio de Comercio, y en 1904, en ocasión de su 50 aniversario en la
administración estatal, se le galardonó con la Wilhelmsorden.
Murió el 31 de agosto de 1905,
a la edad de 73 años, en Tabartz, Turingia.
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